В преддверие Дайтоны-500:
«День из дней» Марио Андретти в Дайтоне
(автор Робин Миллер, корреспондент SpeedTV)
Кабинет в доме Марио Андретти в Назарете овеян историей и хранит множество бесценных сокровищ, и без сомнений может быть назван музеем. И одна из классических вещей – созданная им история под заголовком: «Юг оплакивает победу Андретти».
Этот горестный плач слышался везде 40 лет назад в феврале, после незабываемого и мастерского триумфа Марио в самой знаменитой гонке НАСКАР «Дайтона-500». Он победил Пирсона, Петти и компанию, привёл в бешенство общественность гонок сток-каров и занёс ещё одну значимую победу в свой послужной список.
Ведь всё, чего он достиг, было сделано на грунтовых треках подобно ДиКвоину, и это не шло ни в какое сравнение с укрощением крутых бэнкингов Дайтоны.
Марио Андретти после победы в Дайтона-500 1967 года.
«Что мы думали»? – говорит уважаемый автор Том Хиггинс, который освещал НАСКАР в 1957-1996 годах. «Хорошо, в первую очередь, все мы задавались вопросом, чем думали Холман и Мудди, сажая его в эту машину?»
«Тогда он смотрелся как «человек-авария», которая могла произойти на каждом круге. Но, как мы все знаем, он продержался 4 часа и выиграл эту гонку».
Андретти утверждает, что это было на грани его возможностей более, чем что-либо ещё.
«Я не имел достаточной мощности двигателя для практик и квалификации, и каждый раз, когда я пробовал увеличить жёсткость передней подвески, я терял 2 мили/час, так что мы вынуждены были настроить мягко переднюю подвеску машины», - вспоминает Марио о своём автомобиле Ford Fairlane.
«Она конечно имела нейтральную поворачиваемость, но всё же была управляема. Я должен был «подвесить задницу» и жать на газ, и чувствовалось, будто управляешь подушкой. Ральф Мудди сказал, что не было никакого способа, подобно этому, которым любой мог двигаться на протяжении 500 миль».
«Но, если честно, если бы я делал всё по стандартам, то не было бы никакого способа выиграть в этой их игре, так что надо было идти и пробовать что-то совершенно другое. Знаете, застигните их врасплох, и держите в недоумении, пусть они ломают себе голову, что не так».
В то время, когда каждый гадал, в каком же повороте Андретти разобьёт машину, Марио нарастил 22-секундный отрыв от товарища по команде Фрэда Лоренцена и лидировал финальные 32 круга. «Я имел действительно хорошую дуэль с Дэвидом Пирсоном, и он сильно давил, пока не сгорел мотор. Но я лидировал большинство кругов, мы с партнёром сделали всем круг, так что это не выглядело так, будто нам что-то подарили».
«Я даже не уверен, поворачивал ли я налево весь этот день. Я всего лишь направлял машину во вход в поворот, её начинало разворачивать, я ловил её и продолжал жать на газ. Я никогда не проходил на пределе весь круг, но был близок к этому».
Уодделл Уилсон, кто строил двигатели для Холмана и Мудди, сказал, что всё, что могут сделать хорошие парни в этот день – это снять свои шляпы перед талантливой 26-летней звездой USAC
«То, что Марио предложил при настройки машины, было радикальным шагом, но Холман и Мудди были с ним согласны», Уилсон Хиггинсу для его заметки в «That’s Racin’». «Марио чётко знал, что он делал. Никто не мог соперничать с ним. Для его гоночного стиля он имел прекрасную гоночную машину, и он сам был её «колёсами». Он утвердился на треке в тот день. Он был лидером в пелетоне».
Что многие люди не помнят, или не знают, это то, что Андретти уже показал себя годом раньше в Дайтоне в гонке «Firecracker 400».
«Я был напарником Пирсона в команде Коттона Оуэнса, и Дэвид не захотел ехать на «Чарджере», так как он имел избыточную поворачиваемость, и я сел за руль этой машины», говорит единственный в мире человек, выигравший ИНДИ-500, Дайтону-500 и корону чемпиона Формулы-1.
«И в той гонке я лидировал, пока не загорелся мотор, так что я себя прекрасно чувствовал перед Дайтоной».
Когда Марио попросили оценить эту победу, он сказал только: «Это была хорошая гонка», в то время как Хиггинс отметил, что проделанная работа заслужила «сдержанное уважение» по отношению к универсальному виртуозу, который двумя неделями позже выиграет «12 часов Себринга» в гонках спорт-каров.
Марио Андретти с женой после победы в Дайтона-500 (Photo: Motorsport Images and Archives SpeedTV)
По иронии, в это воскресенье наблюдается подобный сценарий, где «воин» оупенвилс Хуан Пабло Монтойя встретиться с парнями НАСКАР в Дайтоне впервые.
«Он выдал призовую гонку, но, пока ему не стало скучно, я скажу, что он только что вышел невредимым и думаю, сохранил терпение. Здесь 50 машин вокруг него, и нет нигде выхода.
«Но он может гоняться столь же хорошо, как любой».
Это точно то, что они говорили около 16.00 26 февраля 1967 года
Примечания к заметке:
В истории автоспорта только двое человек выигрывали Дайтона-500 и ИНДИ-500: Марио Андретти и Эй Джей Фойт.
Марио Андретти – единственный некоренной американец (родился в Монтона, Италия), который выиграл Дайтона-500.
Это был единственный дубль команды Холмана – Мудди.
Третьим в гонке Дайтона-500 1967 года пришёл Джеймс Хилтон, единственный, кто проиграл лишь круг победителю. В свои 72 года он принял участие в квалификационных заездах гонки Дайтона-500 этого года – самый взрослый гонщик НАСКАР за рулём машины во время официальных заездов.
Хуан Пабло Монтойя тоже любит избыточную поворачиваемость, это одна из сторон его гоночного стиля. Он имеет шансы встать в один ряд с Эй Джей Фойтом и Марио Андретти, добавив к победе в ИНДИ-500 2000 года победу в Дайтона-500.