Round 1 - Race of Great Britain

[Drackula]

Информация о трассе Brands Hatch:

Считается, что название местечка Brands Hatch произошло от кельтского de Brondehach, где Bron означает "лесистый склон", а hach -- "опушку леса". Когда-то на этом месте был армейский полигон, потом -- обычное поле. Однажды его случайно заприметила проезжавшая мимо группа велосипедистов из Лондона. Тут-то все и началось.

Холмистая местность и грунтовые дороги вокруг поля, проложенные сельскохозяйственной техникой, безумно понравились велотуристам начала прошлого века. И уже в 1928 году в Брэндз-Хэтч прошли первые -- велосипедные -- гонки. Затем сюда подтянулись мотоциклисты, проложившие в долине замкнутую грунтовую трассу длиной 1,2 км. Она быстро набирала популярность, но с началом Второй мировой всем стало не до спорта, да и поле принялись использовать для хранения военной техники, которая, понятно, не могла не привлечь немецкую авиацию...
В 1947 году для восстановления раскуроченной бомбами трассы была основана компания Brands Hatch Stadium Ltd. Сначала воронки просто засыпали землей, но уже три года спустя устроили настоящее кольцо с твердым покрытием, на котором проходили гонки Formula 3. В 1953 году открылся Universal Motor Racing Club со своей гоночной школой, год спустя трассу удлинили, изменив направление движения (до этого гонялись против часовой стрелки), затем появились зоны безопасности, трибуны для зрителей. Все становилось по-взрослому.




После трагедии на гонках в Ле-Мане в 1955 году, когда погибло более восьми десятков зрителей, в некоторых европейских странах кольцевые автомобильные гонки запретили в принципе (в Швейцарии, например, запрет действует до сих пор). Несколько английских автодромов закрылись, но Брэндз-Хэтч устоял, доказав, что соответствует всем нормам безопасности. В 1956 году там прошла первая гонка Formula 2.
В 1959 году завершилось строительство трассы Grand Prix (GP) длиной 4,24 км, а уже на следующий год на ней провели гонку Formula 1, правда, в чемпионат мира она тогда не вошла. Затем последовала смена собственников, новые владельцы сумели убедить Королевский автомобильный клуб (RAC) в том, что трасса достойна принимать "формульный" чемпионат мира, и в 1964 году там был проведен первый Британский Гран-при.
Так и шло. Чередуясь с трассой в Сильверстоуне, Брэндз-Хэтч принимала "Формулу-1" до 1986 года. Проводились и другие гонки (IndyCar, Formula 3000, мотоциклетная серия Superbike), конфигурация автодрома неоднократно переделывалась, а сам он менял владельцев. В 2002 году в Брэндз-Хэтч чуть было не вернули этап Formula 1, но не успели вовремя провести модернизацию полотна. Зато в 2003 году трасса приняла этап серии CART.
Год спустя автодром Брэндз-Хэтч приобрела компания Motorsport Vision, которая и управляет им в настоящее время. Помимо прочего, трасса принимает у себя Чемпионат мира по супербайку, Британский этап A1 GP, BTCC, а в этом году там впервые прошел этап немецкой серии DTM. А еще Брэндз-Хэтч с удовольствием принимает гостей-частников. На коммерческой основе, естественно.
Сразу предупредим: автодром выглядит довольно скромно, даже как-то по-деревенски. Нет там пафосного размаха многих европейских и тем более американских трасс, нет и мощной сервисной структуры для выкачивания денег у посетителей. Хотя все, что нужно для гонок, имеется. Кстати, это самая близкая к Лондону трасса (всего 50 км), до которой на машине, если правильно спланировать поездку, можно добраться за час.



Собственно, в Брэндз-Хэтч не одна, а две трассы -- короткая Indy и длинная GP, частично совпадающие друг с другом. В 1998-1999 годах было выровнено полотно, и уложено новое, более "цепкое" покрытие (разработанный для этой трассы состав так и назвали -- Brands Hatch Mix, впоследствии его использовали и на других автодромах страны).
Короткое кольцо Indy лежит в ложбине, его главное достоинство для зрителей в том, что с окружающих склонов и тем более с трибуны полотно видно практически полностью, лишь около десяти процентов видимости перекрывается строениями. А для водителя интересны конфигурация трассы и перепады высот. Часто менять передачи не приходится, обычно хватает третьей-четвертой. Но вот перепады... После практически слепого входа в правый поворот Paddock Hill ухаешь вниз так, что подвеска сжимается до пробоя. Говорят, здесь главное -- не снимать ногу с педали газа!
Более длинная, проходящая по лесистой местности трасса GP, к сожалению, для водителей "со стороны" доступна лишь несколько дней в году. Дело в том, что на кольце Indy разрешен уровень шума 105 дБ, поэтому основная нагрузка ложится на него. А на кольце GP предел составляет 98 дБ. Спасибо местным жителям, выстроившим свои жилища неподалеку, кстати, уже после создания трассы. "Понаехали тут..."



Отличие Брэндз-Хэтч от многих других трасс в том, что здесь очень маленький собственный автопарк. Любители покататься и погоняться в основном пользуются своими машинами. В этом есть и плюсы (совершенствуешь навыки управления собственным автомобилем), и минусы (для пеших туристов). Кстати, не будем забывать и о том, что руль в Великобритании "не с той стороны".
Учебные программы разнообразны и рассчитаны на любые уровни изначальной подготовки драйверов. Некоторые спонсируются производителями или дилерами, поэтому стоят дешевле. Например, для новичков-владельцев автомобилей Honda дневной курс обойдется всего в £99. Обычная же цена, в том числе и для продвинутых водителей, -- £180 в день.
На автодроме организуют клубные мероприятия для владельцев автомобилей той или иной марки, предпочтительно английской. Собирают и исторические машины. В прошлом году, например, на фестиваль Porsche съехались 5500 автомобилей!


Проводят и любительские соревнования. Участники выступают на своих машинах, которые должны соответствовать требованиям класса. Гонки короткие, минут по двадцать. Но все по-настоящему. Платишь за участие £200-300, и вперед.
Среди немногочисленных "школ", предоставляющих гостям собственные машины, стоит упомянуть Caterham Drift Experience, которая обучает дрифтингу -- искусству управления автомобилем в скольжении или управляемом заносе. Модная штучка. Автомобиль подходящий -- Caterham 7. Дневной курс в группе обойдется в £199. Но занятия проводятся только раз в месяц, бронировать место в группе надо заранее.

В Брэндз-Хэтч отметилась и компания Experience Mad (http://www.experiencemad.co.uk), основные силы которой сосредоточены на других трассах. Вообще-то она предоставляет клиентам возможность порулить чем угодно -- от Ferrari и Lamborghini до танка и вертолета, но здесь ее предложение ограничено: MG ZS или ZR, а также Peugeot 206 (раллийный курс, включающий гравийный участок). "Теория вопроса" плюс час-полтора на трассе обойдутся в £180.
Не забыты и байкеры. Вот, например, школа со странноватым для Великобритании названием -- California Superbike School (школа международная, имеет филиалы по всему миру). Упор делается на обучении технике прохождения поворотов. Можно на своем мотоцикле, можно на школьном -- Yamaha R6. Однодневный курс в группе стоит £400, но возможны и частные занятия. Кстати, байкерам в Брэндз-Хэтч везет больше, чем кар-драйверам -- их чаще пускают на трассу GP. И денег при этом берут меньше -- £229 с мотоцикла вместо £318 с машины.
Как ни странно, но велосипедные гонки на трассе Брэндз-Хэтч все еще проводятся -- правда, как исключение. Последняя состоялась в июле: организаторам пришлось уговаривать владельцев трассы целый год! А когда-то велофанаты были здесь своими людьми...

Схема трассы: (нашёл только полную трассу)