23.03.2007, 19:02
Pepsi 400 @ Daytona International Speedway
Стерлинг Марлин преодолел неприятности с системой зажигания и обошел своих соперников по Pepsi 400, сокращенной из-за серьезного грозового шторма. 15-я гонка сезона, которая должна была состоять из 160 кругов, была остановлена судьями на 117 круге. Вместо 400 миль гонщики прошли всего 292.5, и это после того, что старт гонки также был отложен из-за дождя.
Марлин уверенно шел по дистанции, но на 66 круге, при выходе на заднюю прямую он неожиданно замедлился и начал пропускать соперников. Только откатившись на 17-ю позицию, №4 смог начать разгоняться. «Я подумал, что спалил мотор, и гонка для нас закончилась», - сказал Марлин. – «Затем я переключился на запасную систему зажигания, и мне повезло, что удалось оживить мотор. Я сказал себе: «Мы снова в деле». На 87 круге Стерлинг вновь вышел в лидеры и покатил к своей очередной победе на рестрикторной гонке. Марлин вместе со своим шеф-механиком Тони Гловером и конструктором двигателей Шелтоном Питтмэном одержал пятую победу в 11 последних гонках в Дайтоне и Талладеге.
Ключевым моментом для Марлина стал 101 круг, когда появился желтый флаг из-за аварии в первом повороте. Гловер приказал своему пилоту оставаться на треке, что вынудило большинство пелотона поступить также, хотя Эрни Ирван и Дейл Джарретт все же повели свои машины на дозаправку. Рестарт состоялся на 106 круге, позади пилота Morgan-McClure Motorsports сформировалась коалиция парней Рика Хендрика – Терри Лабонте, Джефф Гордон и Кен Шредер. На пятой позиции находился семикратный чемпион Дейл Эрнхардт. Казалось, что Hendrick Motorsports с легкостью сделают своего конкурента, но не тут то было! №4 оказался крепким орешком и не раскололся под натиском великолепной тройки.
«Ни двум, ни трем машинам не удалось бы обойти его, если бы только вновь не случилось проблем с зажиганием», - сказал Шредер, а вот замечание Лабонте: «Стерлинг был ужасно силен, я пытался несколько раз атаковать его, но ничего не смог с ним поделать». «Все это показывает насколько Стерлинг был хорош, уж если даже трое пилотов работая вместе, не имели ни единого шанса», - говорит Гордон. В итоге на финише Лабонте был вторым, следом пришли Гордон, Эрнхардт и Ирван. Такой расклад обострил борьбу в чемпионате, так как Лабонте удалось сократить отставание от Интимидатора до пяти очков, а Гордону сократить дефицит с 47 до 37 пунктов.
Кстати говоря, авария на 100 круге стала единственной в гонке. Джон Андретти зацепил Дика Трикла и подставил его под удар Кенни Уолласа и Грега Сакса. Двое последних тут же сошли с дистанции. Серьезно никто не пострадал. Перед рестартом уже четко можно было разглядеть темную тучу, приближавшуюся с запада. «Мы могли видеть, как образуется грозовой фронт», - говорит Марлин. – «За первым поворотом было действительно очень темно». Облака были такими же черными, как и надежды всех пилотов, пытавшихся достать Марлина.
1. Стерлинг Марлин (№4) --- 117/88
2. Терри Лабонте (№5) --- 117
3. Джефф Гордон (№24) --- 117/7
4. Дейл Эрнхардт (№3) --- 117
5. Эрни Ирван (№28) --- 117
6. Дейл Джарретт (№88) --- 117/14
7. Майкл Уолтрип (№21) --- 117/6
8. Кен Шредер (№25) --- 117/1
9. Бретт Бодайн (№11) --- 117
10. Джимми Спенсер (№23) --- 117
Стерлинг Марлин преодолел неприятности с системой зажигания и обошел своих соперников по Pepsi 400, сокращенной из-за серьезного грозового шторма. 15-я гонка сезона, которая должна была состоять из 160 кругов, была остановлена судьями на 117 круге. Вместо 400 миль гонщики прошли всего 292.5, и это после того, что старт гонки также был отложен из-за дождя.
Марлин уверенно шел по дистанции, но на 66 круге, при выходе на заднюю прямую он неожиданно замедлился и начал пропускать соперников. Только откатившись на 17-ю позицию, №4 смог начать разгоняться. «Я подумал, что спалил мотор, и гонка для нас закончилась», - сказал Марлин. – «Затем я переключился на запасную систему зажигания, и мне повезло, что удалось оживить мотор. Я сказал себе: «Мы снова в деле». На 87 круге Стерлинг вновь вышел в лидеры и покатил к своей очередной победе на рестрикторной гонке. Марлин вместе со своим шеф-механиком Тони Гловером и конструктором двигателей Шелтоном Питтмэном одержал пятую победу в 11 последних гонках в Дайтоне и Талладеге.
Ключевым моментом для Марлина стал 101 круг, когда появился желтый флаг из-за аварии в первом повороте. Гловер приказал своему пилоту оставаться на треке, что вынудило большинство пелотона поступить также, хотя Эрни Ирван и Дейл Джарретт все же повели свои машины на дозаправку. Рестарт состоялся на 106 круге, позади пилота Morgan-McClure Motorsports сформировалась коалиция парней Рика Хендрика – Терри Лабонте, Джефф Гордон и Кен Шредер. На пятой позиции находился семикратный чемпион Дейл Эрнхардт. Казалось, что Hendrick Motorsports с легкостью сделают своего конкурента, но не тут то было! №4 оказался крепким орешком и не раскололся под натиском великолепной тройки.
«Ни двум, ни трем машинам не удалось бы обойти его, если бы только вновь не случилось проблем с зажиганием», - сказал Шредер, а вот замечание Лабонте: «Стерлинг был ужасно силен, я пытался несколько раз атаковать его, но ничего не смог с ним поделать». «Все это показывает насколько Стерлинг был хорош, уж если даже трое пилотов работая вместе, не имели ни единого шанса», - говорит Гордон. В итоге на финише Лабонте был вторым, следом пришли Гордон, Эрнхардт и Ирван. Такой расклад обострил борьбу в чемпионате, так как Лабонте удалось сократить отставание от Интимидатора до пяти очков, а Гордону сократить дефицит с 47 до 37 пунктов.
Кстати говоря, авария на 100 круге стала единственной в гонке. Джон Андретти зацепил Дика Трикла и подставил его под удар Кенни Уолласа и Грега Сакса. Двое последних тут же сошли с дистанции. Серьезно никто не пострадал. Перед рестартом уже четко можно было разглядеть темную тучу, приближавшуюся с запада. «Мы могли видеть, как образуется грозовой фронт», - говорит Марлин. – «За первым поворотом было действительно очень темно». Облака были такими же черными, как и надежды всех пилотов, пытавшихся достать Марлина.
1. Стерлинг Марлин (№4) --- 117/88
2. Терри Лабонте (№5) --- 117
3. Джефф Гордон (№24) --- 117/7
4. Дейл Эрнхардт (№3) --- 117
5. Эрни Ирван (№28) --- 117
6. Дейл Джарретт (№88) --- 117/14
7. Майкл Уолтрип (№21) --- 117/6
8. Кен Шредер (№25) --- 117/1
9. Бретт Бодайн (№11) --- 117
10. Джимми Спенсер (№23) --- 117