24.03.2007, 07:24
Pontiac Excitement 400 @ Richmond International Raceway
Интрига сохранялась на третьем этапе Winston Cup не только до самого конца гонки. Еще целый день после гонки судьи решали, кто будет победителем Pontiac Excitement 400, так как «Форд» победившего в гонке Расти Уолласа не прошел послегоночную инспекцию. Об этом заявил через четыре часа после финиша пресс-секретарь NASCAR Кевин Триплет. Оказывается, двигатель не удовлетворял требованиям регламента, касающимся уровня компрессии. В ночь с воскресенья на субботу, официальные представители тестировали мотор, а Уоллас оставался неофициальным победителем гонки.
В три часа дня понедельника поступили следующие сведения: мотор на машине Уолласа удовлетворял правилам до старта гонки, а проблемы с уровнем компрессии были вызваны карбоновыми наростами на поршнях. Учитывая, что для изменения уровня компрессии необходимо разбирать мотор (судьи наверняка заметили бы это до старта), нет никаких сомнений, что в этом случае от команды ничего не зависело. Судьи начали решать: штрафовать Уолласа, или нет. Справедливость в какой-то степени восторжествовала: статус победы был официально подтвержден, и очков у Penske South никто отбирать не стал. А прецедент был: в 1990 году двигатель на машине Марка Мартина также не прошел инспекцию, и, хотя победу оставили Марку, он был лишен нескольких очков.
Разобравшись с двигателем, мы наконец-то можем перейти к рассказу о событиях гонки. Особого упоминания заслуживают события последних 19 кругов: итак, за победу боролись четыре машины, оставшиеся на круге лидера. Помимо Уолласа, это были Эрни Ирван, Дейл Джарретт и Джоффри Бодайн. Эти гонщики на рестарте занимали внешний ряд, а слева готовился возвращать проигранный круг Джефф Гордон, шедший на пятом месте. №24 так активно распихивал свои круговых товарищей, что пострадал Ирван. После его разворота судьям вновь пришлось вызвать на трек пейс-кар, а Гордону вернуться на круг лидера не удалось.
На 386 круге зеленый флаг появился снова. Гордон занял позицию перед лидерами и в очень агрессивной манере оборонял свою позицию от Джарретта и Уолласа. Джеффу оставалось дожидаться желтого флага, и на 393 круге его заветное желание исполнилось. У Ирвана, очевидно из-за повреждений, полученных после контакта с «Радужным воином» №24, взорвалась покрышка, и он на большой скорости врезался в отбойник. Дело было в четвертом повороте, группа лидеров уже пересекла финишную линию, и позиции могли «заморозиться» только после того, как она проедет еще один круг. Выходя из Т4, Гордон неожиданно замедлился и его с разных сторон обошло три фаворитов. Необъяснимым образом чемпион-1995 не смог вернуться на один круг с Джарретом, который первым догнал пейс-кар.
«Я удивлен тем, как Гордон вел последние круги», - говорил впоследствии Уоллас. – «Наверное, он думал, что сражается за победу. Я еще ни разу не видел, чтобы круговой так яростно боролся с лидерами».
За три круга до финиша состоялся последний рестарт. Джарретт лидировал, Уоллас шел вторым, но у него был хитроумный план. «Я мог слегка подотстать и поймать Дейла на переключении передач», - говорит Расти. – «Когда он был готов врубить третью скорость, я скомандовал себе: «Вперед!» Уоллас надавил на газ, создал себе моментум и в момент пересечения финишной линии ушел влево. В первом повороте Уоллас обошел Джарретта и довел дело до свой первой победы в сезоне. Вторым к финишу пришел Бодайн, а пилот Yates Racing, вновь пролидировавший больше всех, но упустивший победу, винил только самого себя: «Расти подловил меня в нужный момент. Я думал, что рестартовал нормально, но ошибся. Это моя ошибка и из-за нее мы проиграли гонку».
Однако не Джарретту досталась самая короткая соломинка. Главным неудачником может считаться его товарищ по команде Ирван, который в итоге оказался 36-м. «Мы отплатим ему (Гордону) той же монетой», - пообещал Эрни. – «Мы без проблем могли финишировать четвертыми… Ужасно, что из-за чужих поступков, мы не смогли удачно финишировать. Но что случилось, то случилось».
1. Расти Уоллас (№2) --- 400/135
2. Джоффри Бодайн (№7) --- 400/18
3. Дейл Джарретт (№88) --- 400/172
4. Джефф Гордон (№24) --- 399/65
5. Бобби Хэмильтон (№43) --- 399/1
6. Рики Радд (№10) --- 399
7. Терри Лабонте (№5) --- 399
8. Бобби Лабонте (№18) --- 399/1
9. Джонни Бенсон (№30) --- 399
10. Кайл Петти (№44) --- 398
Напоследок мы представим послегоночные комментарии Уолласа. Увы, но мнения других гонщиков раздобыть не удалось.
«На старте я ушел достаточно высоко наверх и случайно зацепил Рики Радда. Это было моей ошибкой. Меня развернуло, и появился желтый флаг, как итог, на рестарте я был последним, и мне пришлось прорываться вперед. Мне это нравится. Когда вы стартуете 41-м и два-три раза за гонку выходите вперед, это здорово».
«Я бы хотел поблагодарить всех своих верных болельщиков, который присутствовали сегодня на трибунах. Они замечательные люди, и мы любим их. Никогда не забывайте о своих фанах. Я знаю, о чем говорю».
«Это была особая гонка для нас, потому что я всем говорил, что в этом году мы как никогда настроены на успех и готовы много работать для достижения цели. Ребята, несмотря на очень неудачный финиш в Дайтоне, оставались в хорошем настроении, и продолжали трудиться. Сегодня мы набрали очень важные очки и улучшили свое положение в общем зачете».
«В конце гонки у меня было много проблем с Джеффом (Гордоном). Я не знаю, откуда у него взялась такая прыть, и до сих пор не понял, что там произошло в конце. Также мне хотелось бы поздравить Дейла Джарретта, Тодда Пэрротта и всю их бригаду. Они были очень серьезными противниками и задали нам жару. Я очень рад, что сегодня доминировала пара «Фордов».
(О последнем рестарте). «Я вспомнил старые добрые гонки на шорт-треках. Ребята сказали мне, чтобы покрышки не сорвались при старте, и я крайне внимательно отнесся к этому. Я сказал: «Сейчас вы увидите старый проверенный трюк Расти Уолласа и мы узнаем, сработает ли он». Я отступил где-то на полторы длины машины, и как раз в тот момент, когда он, по моему мнению, должен был стартовать и переключить передачу, я рванул вперед. Это сработало просто великолепно. Вообще-то, такие вещи не всегда удаются, но мне повезло».
Общий зачет
1. Джефф Гордон --- 525
2. Терри Лабонте --- -63
3. Дейл Джарретт --- -76
4. Рики Радд --- -77
5. Рики Крэйвен --- -84
6. Марк Мартин --- -116
7. Билл Эллиотт --- -140
8. Джоффри Бодайн --- -147
9. Джереми Мэйфилд --- --148
10. Расти Уоллас --- -155
Интрига сохранялась на третьем этапе Winston Cup не только до самого конца гонки. Еще целый день после гонки судьи решали, кто будет победителем Pontiac Excitement 400, так как «Форд» победившего в гонке Расти Уолласа не прошел послегоночную инспекцию. Об этом заявил через четыре часа после финиша пресс-секретарь NASCAR Кевин Триплет. Оказывается, двигатель не удовлетворял требованиям регламента, касающимся уровня компрессии. В ночь с воскресенья на субботу, официальные представители тестировали мотор, а Уоллас оставался неофициальным победителем гонки.
В три часа дня понедельника поступили следующие сведения: мотор на машине Уолласа удовлетворял правилам до старта гонки, а проблемы с уровнем компрессии были вызваны карбоновыми наростами на поршнях. Учитывая, что для изменения уровня компрессии необходимо разбирать мотор (судьи наверняка заметили бы это до старта), нет никаких сомнений, что в этом случае от команды ничего не зависело. Судьи начали решать: штрафовать Уолласа, или нет. Справедливость в какой-то степени восторжествовала: статус победы был официально подтвержден, и очков у Penske South никто отбирать не стал. А прецедент был: в 1990 году двигатель на машине Марка Мартина также не прошел инспекцию, и, хотя победу оставили Марку, он был лишен нескольких очков.
Разобравшись с двигателем, мы наконец-то можем перейти к рассказу о событиях гонки. Особого упоминания заслуживают события последних 19 кругов: итак, за победу боролись четыре машины, оставшиеся на круге лидера. Помимо Уолласа, это были Эрни Ирван, Дейл Джарретт и Джоффри Бодайн. Эти гонщики на рестарте занимали внешний ряд, а слева готовился возвращать проигранный круг Джефф Гордон, шедший на пятом месте. №24 так активно распихивал свои круговых товарищей, что пострадал Ирван. После его разворота судьям вновь пришлось вызвать на трек пейс-кар, а Гордону вернуться на круг лидера не удалось.
На 386 круге зеленый флаг появился снова. Гордон занял позицию перед лидерами и в очень агрессивной манере оборонял свою позицию от Джарретта и Уолласа. Джеффу оставалось дожидаться желтого флага, и на 393 круге его заветное желание исполнилось. У Ирвана, очевидно из-за повреждений, полученных после контакта с «Радужным воином» №24, взорвалась покрышка, и он на большой скорости врезался в отбойник. Дело было в четвертом повороте, группа лидеров уже пересекла финишную линию, и позиции могли «заморозиться» только после того, как она проедет еще один круг. Выходя из Т4, Гордон неожиданно замедлился и его с разных сторон обошло три фаворитов. Необъяснимым образом чемпион-1995 не смог вернуться на один круг с Джарретом, который первым догнал пейс-кар.
«Я удивлен тем, как Гордон вел последние круги», - говорил впоследствии Уоллас. – «Наверное, он думал, что сражается за победу. Я еще ни разу не видел, чтобы круговой так яростно боролся с лидерами».
За три круга до финиша состоялся последний рестарт. Джарретт лидировал, Уоллас шел вторым, но у него был хитроумный план. «Я мог слегка подотстать и поймать Дейла на переключении передач», - говорит Расти. – «Когда он был готов врубить третью скорость, я скомандовал себе: «Вперед!» Уоллас надавил на газ, создал себе моментум и в момент пересечения финишной линии ушел влево. В первом повороте Уоллас обошел Джарретта и довел дело до свой первой победы в сезоне. Вторым к финишу пришел Бодайн, а пилот Yates Racing, вновь пролидировавший больше всех, но упустивший победу, винил только самого себя: «Расти подловил меня в нужный момент. Я думал, что рестартовал нормально, но ошибся. Это моя ошибка и из-за нее мы проиграли гонку».
Однако не Джарретту досталась самая короткая соломинка. Главным неудачником может считаться его товарищ по команде Ирван, который в итоге оказался 36-м. «Мы отплатим ему (Гордону) той же монетой», - пообещал Эрни. – «Мы без проблем могли финишировать четвертыми… Ужасно, что из-за чужих поступков, мы не смогли удачно финишировать. Но что случилось, то случилось».
1. Расти Уоллас (№2) --- 400/135
2. Джоффри Бодайн (№7) --- 400/18
3. Дейл Джарретт (№88) --- 400/172
4. Джефф Гордон (№24) --- 399/65
5. Бобби Хэмильтон (№43) --- 399/1
6. Рики Радд (№10) --- 399
7. Терри Лабонте (№5) --- 399
8. Бобби Лабонте (№18) --- 399/1
9. Джонни Бенсон (№30) --- 399
10. Кайл Петти (№44) --- 398
Напоследок мы представим послегоночные комментарии Уолласа. Увы, но мнения других гонщиков раздобыть не удалось.
«На старте я ушел достаточно высоко наверх и случайно зацепил Рики Радда. Это было моей ошибкой. Меня развернуло, и появился желтый флаг, как итог, на рестарте я был последним, и мне пришлось прорываться вперед. Мне это нравится. Когда вы стартуете 41-м и два-три раза за гонку выходите вперед, это здорово».
«Я бы хотел поблагодарить всех своих верных болельщиков, который присутствовали сегодня на трибунах. Они замечательные люди, и мы любим их. Никогда не забывайте о своих фанах. Я знаю, о чем говорю».
«Это была особая гонка для нас, потому что я всем говорил, что в этом году мы как никогда настроены на успех и готовы много работать для достижения цели. Ребята, несмотря на очень неудачный финиш в Дайтоне, оставались в хорошем настроении, и продолжали трудиться. Сегодня мы набрали очень важные очки и улучшили свое положение в общем зачете».
«В конце гонки у меня было много проблем с Джеффом (Гордоном). Я не знаю, откуда у него взялась такая прыть, и до сих пор не понял, что там произошло в конце. Также мне хотелось бы поздравить Дейла Джарретта, Тодда Пэрротта и всю их бригаду. Они были очень серьезными противниками и задали нам жару. Я очень рад, что сегодня доминировала пара «Фордов».
(О последнем рестарте). «Я вспомнил старые добрые гонки на шорт-треках. Ребята сказали мне, чтобы покрышки не сорвались при старте, и я крайне внимательно отнесся к этому. Я сказал: «Сейчас вы увидите старый проверенный трюк Расти Уолласа и мы узнаем, сработает ли он». Я отступил где-то на полторы длины машины, и как раз в тот момент, когда он, по моему мнению, должен был стартовать и переключить передачу, я рванул вперед. Это сработало просто великолепно. Вообще-то, такие вещи не всегда удаются, но мне повезло».
Общий зачет
1. Джефф Гордон --- 525
2. Терри Лабонте --- -63
3. Дейл Джарретт --- -76
4. Рики Радд --- -77
5. Рики Крэйвен --- -84
6. Марк Мартин --- -116
7. Билл Эллиотт --- -140
8. Джоффри Бодайн --- -147
9. Джереми Мэйфилд --- --148
10. Расти Уоллас --- -155