24.03.2007, 07:27
TranSouth Financial 400 @ Darlington Raceway
Дейл Джарретт вновь был силен. Его очередное доминирование наконец-то позволило начать обсуждение возможных изменений в правилах, чтобы дать шанс «Шевроле» и «Понтиакам» подтянуться к ставшим очень уж быстрыми «Фордам». Джарретт, удержавший первое место от атак Теда Масгрэйва, считает, что все было в порядке: «Не думаю, что это необходимо. Сегодня на трассе была плотная борьба».
Да, борьба была плотной, только вот участвовали в ней в основном Thunderbird’ы. Масгрэйв едва-едва не одержал свою первую победу в Winston Cup, но на последнем круге он не смог справиться с напряжением и не довел до конца обгон, который начал во втором повороте. Две машины контактировали в середине виража, когда апекс был пройден, и Джарретту удалось выправить положение машины, не прибегая к торможению. Масгрэйв же потерял моментум и больше не смог угрожать Дейлу, который первым пересек финишную линию. Джефф Гордон был третьим, Джефф Бартон четвертым, а последнее место в первой пятерке с боем взял Бобби Лабонте. Гордон, который по ходу гонки получил повреждения задней части своего «Шевроле» (из-за контакта с отбойником) прервал свою серию из трех выигранных гонок подряд на легендарном автодроме.
«Мы пихались как старые грузовики», - комментировал события последних кругов Масгрэйв. – «Мы много контактировали. Я мог выиграть, убрав его с дороги, но так поступать – не в моей манере. Надеюсь, в будущем возникнет подобная ситуация, и Дейл поступит также благородно». Владелец машины Масгрэйва Джек Руш был настроен менее благодушно. После гонки он обвинил Эрни Ирвана в том, что тот мешал Теду преследовать лидера. Ирван финишировал 21-м, в двух кругах от победителя. «Когда №28 намеренно убирал воздушный поток от нашей машины, это выглядело некрасиво», - говорит Руш. – «Я очень недоволен его поступком». Сам же Масгрэйв заявил, что не имеет никаких претензий к Ирвану, да и Джарретт согласился, что Эрни не использовал себя как щит, чтобы прикрыть №88.
У руководителей гоночной программы Ford после этапа Дарлингтона была своя проблема. Пять и первых семи мест заняли гонщики «голубых овалов», причем «Форды» пролидировали все, кроме 31 круга в гонке. NASCAR решила, что так продолжаться больше не может и стала искать возможные способы уравнять шансы всех трех производителей. За неделю до гонки ассоциация на четверть дюйма уменьшила спойлеры на «Громовых птицах», по логике вещей эта мера должна была замедлить «Форды» в повортах. Джефф Гордон же активно выступал за более серьезные меры. «Сейчас они намного быстрее нас. Я надеюсь, что руководство серии придумает что-нибудь», - сказал чемпион-1995. – «Не думаю, что «Шевроле» может что-нибудь противопоставить им в настоящий момент».
Джарретт оспаривает точку зрения Гордона, ссылаясь на прошлый сезон, когда в чемпионате сложилась такая же ситуация, только в роли отстающих выступали машины «Форд». Тогда командам пришлось работать над инновациями самим, не полагаясь на помощь NASCAR. «В том году «Шевроле» выигрывали у нас за счет лучшей аэродинамики задней части машины, и нам пришлось развивать деятельность в других направлениях», - сказал Дейл. – «Мы начали улучшать шасси, пробовать различные вещи. Роберт (Ейтс) и его работники взялись за работу в отделе мотористов». В общих словах можно заключить, что по мнению Джарретта преимущество «Фордов» было добыто легитимным способом и его не следует нивелировать за счет новых правил.
Вне зависимости от следующих шагов NASCAR, успехи Джарретта с большой степенью вероятности могут найти продолжение в Техасе, где после недели отдыха состоится первый этап на новом скоростном овале Texas Motor Speedway. Дейл видит много общего между Дарлингтоном и Форт-Уортом: «Кое-что можно сказать с уверенностью: мы привезем туда ту же машину, что выиграла здесь. Те, кто выглядел уверенно сегодня, будут также сильны и в Техасе».
1. Дейл Джарретт (№88) --- 293/171
2. Тед Масгрэйв (№16) --- 293
3. Джефф Гордон (№24) --- 393/16
4. Джефф Бартон (№99) --- 393/49
5. Бобби Лабонте (№18) --- 393
6. Расти Уоллас (№2) --- 393
7. Майкл Уолтрип (№21) --- 393
8. Кен Шредер (№33) --- 293
9. Джоффри Бодайн (№7) --- 293
10. Джонни Бенсон (№30) --- 293
По традиции – отрывки из послегоночных интервью гонщиков
Дейл Джарретт: «Это было гораздо напряженнее, чем я мог представить, я в самом деле не думал, что смогу удержать Теда позади. Я очень признателен ему за поведение на последних кругах. Я его слегка прижимал, не оставлял много пространства и если бы он пожестче атаковал меня на последнем круге, это было бы оправдано с его стороны.»
«Я всегда считал, что могу выигрывать сериями. Мне никак не удавалось победить два раза подряд, но я знал, что могу это сделать. Удивительно, как можно прибавить, если у тебя есть уверенность в машине. У меня есть возможность гоняться предельно жестко и агрессивно, мне просто повезло, что у меня есть такой шеф-механик – Тодд Пэрротт, и такая команда, которая каждый раз предоставляет мне великолепный автомобиль».
Тед Масгрэйв: «Дейл был так быстр! Но мы если и уступали ему, то совсем немного. Если бы в концовке я оказался впереди него, то смог бы удержать лидерство. Я пытался пройти его всеми доступными способами. Мы много контактировали. На последнем круге, во втором круге я коснулся его задней боковой панели и слегка сместил с траектории, а затем попытался вновь попробовать этот маневр в четвертом повороте. Я мог выиграть, убрав его с дороги, но так поступать – не в моей манере. Надеюсь, в будущем возникнет подобная ситуация, и Дейл поступит также благородно».
Джефф Гордон: «Единственный минус гонки заключается в том, что лидер общего зачета набрал очков больше, чем мы. Думаю, с Джарретом будет тяжело бороться. По моему мнению, он должен был выигрывать все гонки этого сезона».
Джефф Бартон: «Мы продолжаем улучшать результаты и подтягиваться к лидерам сезона. Мы еще выиграем наши гонки. В Дарлингтоне мы начали просто здорово, только вот в конце управляемость заметно ухудшилась».
Бобби Лабонте: «Мы поднастраивали машину на каждом пит-стопе. Нет смысла рассказывать, в чем заключаются изменения, ведь это Дарлингтон. После заключительного пит-стопа мы поехали быстрее, в то время как другие пилоты столкнулись с проблемами».
Майкл Уолтрип: «С такой машиной можно было рассчитывать на нечто более высокое, чем 7-е место. Это моя ошибка, мне нужно было лучше квалифицироваться. Пока я не исправлю этот аспект, нам нечего и думать о победных гонках. Мне предоставили машину, которая может стартовать с первых рядов, вы это видели по тому, как я шел в гонке, неудачный пит-столл свел на нет наши усилия. Я прорывался на 7-е или 8-е место, а затем выезжал на трассу после пит-стопа примерно на 15 месте. Так продолжалось каждый раз, но к счастью концовка гонки прошла под зеленым флагом».
Джонни Бенсон: «Думаю, вполне реально было попасть в первую шестерку, но я зацепил стену где-то за 10 кругов до конца. Я старался догнать лидеров и давил изо всех сил, в итоге между первым и вторым поворотами я заехал в отбойник, серьезно повредив машину. Это отбросило нас назад».
Даррелл Уолтрип (11-е место): «Мы были одиннадцатыми, и стремительно нагоняли группу из четырех-пяти машин, что шла в первой десятке. Оглядываясь назад и оценивая то, какую машину мы имели перед гонкой с тем, какой она была сегодня, я могу сказать, что наша команда действительно становится сильнее. Я очень доволен машиной. В следующей гонке мы будем использовать «хромированную машину». Это шасси называется «Ртуть (Quicksilver)», и его обязательно хватит еще на один хороший уик-энд. Сейчас мы находимся в отличной форме, пока мы не попадали в Топ-5 и, возможно, не готовы выигрывать гонки, но мы можем прорываться на высокие места».
Кенни Уоллас (14-е место): «За два круга до конца мы занимали 11-е место, но из-за медленного прокола были вынуждены опуститься на 14-е. Приходится смириться с таким результатом. В последних двух гонках у нас возникали проблемы с двигателем, так что сегодняшний финиш – это своеобразная моральная победа. На середине дистанции мы шли неплохо. Мы использовали низкое давление воздуха в покрышках: первые три – четыре круга после рестартов машина не разгонялась, зато на лонг-ранах она становилась реально быстрой. Питы на задней прямой особо не помешали нам, но так же и не помогли. Надеюсь, что сегодняшняя гонка, это начало перемен, мы и до этого выступали неплохо, но подводили моторы».
Дейл Эрнхардт (15- е место): «В начале гонки мы столкнулись с проблемами, и это поставило крест на наших надеждах. Мы всю дистанцию пытались вернуться на круг лидера, но безуспешно. Нам необходимо что-то менять и мы сможем сделать это в Техасе».
Уорд Бартон (18-е место): «Ребята замечательно меняли регулировки по ходу гонки. Я напортачил при заезде в боксы. №75 выезжал от своих механиков, а я в этот момент готовился свернуть на свой пит-столл. Мне пришлось проезжать мимо, иначе я бы врезался в него. Мне не хватило опыта, чтобы справится с ситуацией. В концовке мы могли обгонять гонщиков из Топ-10, но думать о том, чтобы вернуться на круг лидера, не стоило. На трассе не было никого быстрее №88».
Рик Маст (19-е место): «Мы ошиблись с сетапом на гонку. Мы никак не могли решить проблему с пушем. Некоторое время мы могли соперничать с лидерами, но дело в том, что это был отличный от прочих комплект резины. На всех других комплектах возникала недостаточная поворачиваемость, которую мы не могли исправить».
Деррик Коуп (20-е место): «Мы продолжаем набираться опыта. Машина и близко не стояла к хорошим настройкам. На лонг-ранах мы выглядели вполне неплохо, но в дебюте гонки все было просто ужасно. Мы смогли спасти свое 20-е место. Это уже что-то похожее на прогресс. Посмотрим, удастся ли нам продолжить улучшение результатов в Техасе. Нам необходимо продолжать собирать информацию – это основная задача. Мы только начинаем вести базу данных и поэтому, у нас практически нет базы для настроек. Когда мы приедем на эти трассы во второй раз, то результаты будут получше».
Фил Парсонс (31-е место; Парсонс заменил в команде Феликса Сабэйтса Джо Немечека. В семье Немечек случилось горе – после аварии в Хоумстэде, в гонке CTS, погиб брат Джо – Джон): «Во-первых, я хочу принести соболезнования семье Джо. Всей команде, да и мне было нелегко в этот уик-энд. Мы просто хотели добраться до финиша. Первая половина сложилась для нас удачно – мы могли обгонять, но затем я просто не мог ехать. Я не чувствовал, что машина ведет себя также как в первые 150 кругов. Мы заехали на ранний пит-стоп, а несколькими кругами спустя был вывешен желтый флаг».
Дейл Джарретт вновь был силен. Его очередное доминирование наконец-то позволило начать обсуждение возможных изменений в правилах, чтобы дать шанс «Шевроле» и «Понтиакам» подтянуться к ставшим очень уж быстрыми «Фордам». Джарретт, удержавший первое место от атак Теда Масгрэйва, считает, что все было в порядке: «Не думаю, что это необходимо. Сегодня на трассе была плотная борьба».
Да, борьба была плотной, только вот участвовали в ней в основном Thunderbird’ы. Масгрэйв едва-едва не одержал свою первую победу в Winston Cup, но на последнем круге он не смог справиться с напряжением и не довел до конца обгон, который начал во втором повороте. Две машины контактировали в середине виража, когда апекс был пройден, и Джарретту удалось выправить положение машины, не прибегая к торможению. Масгрэйв же потерял моментум и больше не смог угрожать Дейлу, который первым пересек финишную линию. Джефф Гордон был третьим, Джефф Бартон четвертым, а последнее место в первой пятерке с боем взял Бобби Лабонте. Гордон, который по ходу гонки получил повреждения задней части своего «Шевроле» (из-за контакта с отбойником) прервал свою серию из трех выигранных гонок подряд на легендарном автодроме.
«Мы пихались как старые грузовики», - комментировал события последних кругов Масгрэйв. – «Мы много контактировали. Я мог выиграть, убрав его с дороги, но так поступать – не в моей манере. Надеюсь, в будущем возникнет подобная ситуация, и Дейл поступит также благородно». Владелец машины Масгрэйва Джек Руш был настроен менее благодушно. После гонки он обвинил Эрни Ирвана в том, что тот мешал Теду преследовать лидера. Ирван финишировал 21-м, в двух кругах от победителя. «Когда №28 намеренно убирал воздушный поток от нашей машины, это выглядело некрасиво», - говорит Руш. – «Я очень недоволен его поступком». Сам же Масгрэйв заявил, что не имеет никаких претензий к Ирвану, да и Джарретт согласился, что Эрни не использовал себя как щит, чтобы прикрыть №88.
У руководителей гоночной программы Ford после этапа Дарлингтона была своя проблема. Пять и первых семи мест заняли гонщики «голубых овалов», причем «Форды» пролидировали все, кроме 31 круга в гонке. NASCAR решила, что так продолжаться больше не может и стала искать возможные способы уравнять шансы всех трех производителей. За неделю до гонки ассоциация на четверть дюйма уменьшила спойлеры на «Громовых птицах», по логике вещей эта мера должна была замедлить «Форды» в повортах. Джефф Гордон же активно выступал за более серьезные меры. «Сейчас они намного быстрее нас. Я надеюсь, что руководство серии придумает что-нибудь», - сказал чемпион-1995. – «Не думаю, что «Шевроле» может что-нибудь противопоставить им в настоящий момент».
Джарретт оспаривает точку зрения Гордона, ссылаясь на прошлый сезон, когда в чемпионате сложилась такая же ситуация, только в роли отстающих выступали машины «Форд». Тогда командам пришлось работать над инновациями самим, не полагаясь на помощь NASCAR. «В том году «Шевроле» выигрывали у нас за счет лучшей аэродинамики задней части машины, и нам пришлось развивать деятельность в других направлениях», - сказал Дейл. – «Мы начали улучшать шасси, пробовать различные вещи. Роберт (Ейтс) и его работники взялись за работу в отделе мотористов». В общих словах можно заключить, что по мнению Джарретта преимущество «Фордов» было добыто легитимным способом и его не следует нивелировать за счет новых правил.
Вне зависимости от следующих шагов NASCAR, успехи Джарретта с большой степенью вероятности могут найти продолжение в Техасе, где после недели отдыха состоится первый этап на новом скоростном овале Texas Motor Speedway. Дейл видит много общего между Дарлингтоном и Форт-Уортом: «Кое-что можно сказать с уверенностью: мы привезем туда ту же машину, что выиграла здесь. Те, кто выглядел уверенно сегодня, будут также сильны и в Техасе».
1. Дейл Джарретт (№88) --- 293/171
2. Тед Масгрэйв (№16) --- 293
3. Джефф Гордон (№24) --- 393/16
4. Джефф Бартон (№99) --- 393/49
5. Бобби Лабонте (№18) --- 393
6. Расти Уоллас (№2) --- 393
7. Майкл Уолтрип (№21) --- 393
8. Кен Шредер (№33) --- 293
9. Джоффри Бодайн (№7) --- 293
10. Джонни Бенсон (№30) --- 293
По традиции – отрывки из послегоночных интервью гонщиков
Дейл Джарретт: «Это было гораздо напряженнее, чем я мог представить, я в самом деле не думал, что смогу удержать Теда позади. Я очень признателен ему за поведение на последних кругах. Я его слегка прижимал, не оставлял много пространства и если бы он пожестче атаковал меня на последнем круге, это было бы оправдано с его стороны.»
«Я всегда считал, что могу выигрывать сериями. Мне никак не удавалось победить два раза подряд, но я знал, что могу это сделать. Удивительно, как можно прибавить, если у тебя есть уверенность в машине. У меня есть возможность гоняться предельно жестко и агрессивно, мне просто повезло, что у меня есть такой шеф-механик – Тодд Пэрротт, и такая команда, которая каждый раз предоставляет мне великолепный автомобиль».
Тед Масгрэйв: «Дейл был так быстр! Но мы если и уступали ему, то совсем немного. Если бы в концовке я оказался впереди него, то смог бы удержать лидерство. Я пытался пройти его всеми доступными способами. Мы много контактировали. На последнем круге, во втором круге я коснулся его задней боковой панели и слегка сместил с траектории, а затем попытался вновь попробовать этот маневр в четвертом повороте. Я мог выиграть, убрав его с дороги, но так поступать – не в моей манере. Надеюсь, в будущем возникнет подобная ситуация, и Дейл поступит также благородно».
Джефф Гордон: «Единственный минус гонки заключается в том, что лидер общего зачета набрал очков больше, чем мы. Думаю, с Джарретом будет тяжело бороться. По моему мнению, он должен был выигрывать все гонки этого сезона».
Джефф Бартон: «Мы продолжаем улучшать результаты и подтягиваться к лидерам сезона. Мы еще выиграем наши гонки. В Дарлингтоне мы начали просто здорово, только вот в конце управляемость заметно ухудшилась».
Бобби Лабонте: «Мы поднастраивали машину на каждом пит-стопе. Нет смысла рассказывать, в чем заключаются изменения, ведь это Дарлингтон. После заключительного пит-стопа мы поехали быстрее, в то время как другие пилоты столкнулись с проблемами».
Майкл Уолтрип: «С такой машиной можно было рассчитывать на нечто более высокое, чем 7-е место. Это моя ошибка, мне нужно было лучше квалифицироваться. Пока я не исправлю этот аспект, нам нечего и думать о победных гонках. Мне предоставили машину, которая может стартовать с первых рядов, вы это видели по тому, как я шел в гонке, неудачный пит-столл свел на нет наши усилия. Я прорывался на 7-е или 8-е место, а затем выезжал на трассу после пит-стопа примерно на 15 месте. Так продолжалось каждый раз, но к счастью концовка гонки прошла под зеленым флагом».
Джонни Бенсон: «Думаю, вполне реально было попасть в первую шестерку, но я зацепил стену где-то за 10 кругов до конца. Я старался догнать лидеров и давил изо всех сил, в итоге между первым и вторым поворотами я заехал в отбойник, серьезно повредив машину. Это отбросило нас назад».
Даррелл Уолтрип (11-е место): «Мы были одиннадцатыми, и стремительно нагоняли группу из четырех-пяти машин, что шла в первой десятке. Оглядываясь назад и оценивая то, какую машину мы имели перед гонкой с тем, какой она была сегодня, я могу сказать, что наша команда действительно становится сильнее. Я очень доволен машиной. В следующей гонке мы будем использовать «хромированную машину». Это шасси называется «Ртуть (Quicksilver)», и его обязательно хватит еще на один хороший уик-энд. Сейчас мы находимся в отличной форме, пока мы не попадали в Топ-5 и, возможно, не готовы выигрывать гонки, но мы можем прорываться на высокие места».
Кенни Уоллас (14-е место): «За два круга до конца мы занимали 11-е место, но из-за медленного прокола были вынуждены опуститься на 14-е. Приходится смириться с таким результатом. В последних двух гонках у нас возникали проблемы с двигателем, так что сегодняшний финиш – это своеобразная моральная победа. На середине дистанции мы шли неплохо. Мы использовали низкое давление воздуха в покрышках: первые три – четыре круга после рестартов машина не разгонялась, зато на лонг-ранах она становилась реально быстрой. Питы на задней прямой особо не помешали нам, но так же и не помогли. Надеюсь, что сегодняшняя гонка, это начало перемен, мы и до этого выступали неплохо, но подводили моторы».
Дейл Эрнхардт (15- е место): «В начале гонки мы столкнулись с проблемами, и это поставило крест на наших надеждах. Мы всю дистанцию пытались вернуться на круг лидера, но безуспешно. Нам необходимо что-то менять и мы сможем сделать это в Техасе».
Уорд Бартон (18-е место): «Ребята замечательно меняли регулировки по ходу гонки. Я напортачил при заезде в боксы. №75 выезжал от своих механиков, а я в этот момент готовился свернуть на свой пит-столл. Мне пришлось проезжать мимо, иначе я бы врезался в него. Мне не хватило опыта, чтобы справится с ситуацией. В концовке мы могли обгонять гонщиков из Топ-10, но думать о том, чтобы вернуться на круг лидера, не стоило. На трассе не было никого быстрее №88».
Рик Маст (19-е место): «Мы ошиблись с сетапом на гонку. Мы никак не могли решить проблему с пушем. Некоторое время мы могли соперничать с лидерами, но дело в том, что это был отличный от прочих комплект резины. На всех других комплектах возникала недостаточная поворачиваемость, которую мы не могли исправить».
Деррик Коуп (20-е место): «Мы продолжаем набираться опыта. Машина и близко не стояла к хорошим настройкам. На лонг-ранах мы выглядели вполне неплохо, но в дебюте гонки все было просто ужасно. Мы смогли спасти свое 20-е место. Это уже что-то похожее на прогресс. Посмотрим, удастся ли нам продолжить улучшение результатов в Техасе. Нам необходимо продолжать собирать информацию – это основная задача. Мы только начинаем вести базу данных и поэтому, у нас практически нет базы для настроек. Когда мы приедем на эти трассы во второй раз, то результаты будут получше».
Фил Парсонс (31-е место; Парсонс заменил в команде Феликса Сабэйтса Джо Немечека. В семье Немечек случилось горе – после аварии в Хоумстэде, в гонке CTS, погиб брат Джо – Джон): «Во-первых, я хочу принести соболезнования семье Джо. Всей команде, да и мне было нелегко в этот уик-энд. Мы просто хотели добраться до финиша. Первая половина сложилась для нас удачно – мы могли обгонять, но затем я просто не мог ехать. Я не чувствовал, что машина ведет себя также как в первые 150 кругов. Мы заехали на ранний пит-стоп, а несколькими кругами спустя был вывешен желтый флаг».