IndyCar. St. Petersburg

[skom]

В это воскресенье пройдёт вторая гонка сезона ИндиКара 2007 года по улицам города Сент-Питерсберга, штат Флорида. Официальное название гонки – «Honda Grand Prix of St. Petersburg», а неформальное название – гонка в "Святом Пите" (St. Pete race).

Трек: Улицы города Сент-Питерсберга, 1.8-мильный временный стриткорс, 14 поворотов. Ширина трассы переменная – от 26 до 63 футов, главная прямая 735.5 метра, задняя прямая 591 метр.

Начало гонки: воскресенье 1 апреля, 2.45 pm (ET) 22.45 МСК.

Дистанция: 100 кругов/181 миля

Техника: шасси Dallara, двигатели Honda Indy V-8, шины Firestone, топливо – 100 % этанол.

Победители прошлых лет: Дэн Уэлдон (2005), Хелио Кастроневес (2006).

История гонок Чамп/ИндиКара во Флориде.

Побережье Флориды известно своими гоночными традициями. Достаточно сказать, что здесь на восточном побережье находиться знаменитый суперспидвей «Daytona International Speedway», на котором ЧампКар провел, правда, только одну зачётную гонку в 1959 году, и одну незачётную в том же году. Эта гонка была самой быстрой гонкой родстеров. Дик Ратмэнн завоевал поул со средней скоростью 173.210 миль/час. На следующий день Джордж Амик перебил это достижение, пройдя круг со средней скоростью 176.887 миль/час, и также затмил рекорд Тони Биттенхаузена, установленный годом ранее на треке в Монце, Италия. Джим Ратмэнн лидировал на протяжении всех кругов, кроме пяти, и выиграл гонку со средней скоростью 170.261 миль/час (274 км/ч), сделав её самой быстрой гонкой в истории на тот момент. Если рассмотреть это всё в перспективе, то это было за 12 лет до того, как такие же скорости начали показывать в Индианаполисе в квалификации, и за 14 лет до того, как гонка была проведена на такой средней скорости. Машина Ратмэнна была переднемоторным родстером с мотором Offenhauser, и требовался технологический прогресс в конструировании шасси и производстве гоночных шин, чтобы побить этот невероятный гоночный рекорд. Трагично, но Джордж Амик разбился насмерть на финальном круге. С более ранней гибелью Маршалла Тигу в феврале, организаторы Дайтоны решили, что трек неподходящий для чампкаров, и они никогда не будут снова там участвовать. Зато трек стал самым знаменитым для гонок НАСКАРа.

Необходимо отметить «Daytona Beach Course» - прародителя спидвея, и «Pablo Beach Course». Гонки на комбинированной трассе пляжа и дорог начали проводиться в 1902 году. Помимо гонок, это место также знаменито установлением рекордов скорости на суше в начале прошлого века.

Во Флориде также находиться «Walt Disney World Speedway» - трек, построенный в 1995 году, и на котором ИРЛ провела свою первую гонку в 1996 году.

Отдельно стоят треки Майями – это и «Homestead-Miami Speedway», и дощатый «Fulford-Miami Speedway», а также стриткорсы в Маями «Tamiami Park», «Miami Street Circuit»

Так называемый трек «Plant Field» был расположен на месте старых государственных выставочных территорий штата Флорида в Тампе в период 1921-1980 годов. IMCA и USAC санкционировали много гонок в «Plant Field», пока эта территория не стала частью Университета города Тампы. Трибуны трека пошли на постройку спортивных помещений университета.

С 1985 года по 1990 год, а затем в 1995-1996 годах, Сент-Питерсберг принимал у себя этапы серии спорт-каров Trans-Am Series под руководством SCCA. В этих гонках участвовали гонщики, которые принимали участие в ИНДИ-500: Вилли Риббс, Пит Халсмер, Скотт Прюетт.

В 2003 году улицы Сент-Питерсберга впервые принимали этап оупенвилс. По береговой линии области центра города проходила гонка CART. Победителем стал чемпион ЧампКара того года Пол Трейси.

В сентябре 2004 года ИРЛ анонсировала проведение гонки по улицам Сент-Питерсберга аналогичного маршрута на 3 апреля 2005 года. Это был первый этап ИРЛ (ИндиКара), который проходил не на овальном треке. Тони Джордж успешно продолжал бороться с ЧампКаром, перенеся военные действия на территорию противника.

Что касается технических нововведений, то они просты в использовании и ясны для понимания. Без трекш-контроля на стриткорсе Сент-Питерсберга индикары может спасти только увеличение прижимной силы. Гонщики будут сами решать, что для них важнее – быстрота на прямых или же «проворность» в поворотах. «Личные предпочтения» - сказал по этому поводу Даррен Мэннинг.

Для пяти роуд/стриткорсов этого сезона ИРЛ встроила регуляторы переднего антикрыла. Конечные передние направляющие плоскости должны оставаться параллельными земле, а для верхних плоскостей переднего антикрыла были прорезаны установочные гнёзда, для изменения их угла атаки от –5 до +5 градусов. Если поставить угол –5 градусов, то верхние плоскости будут также практически параллельны земле, и прижимная сила будет мала, машина будет быстра на прямых, но медленна в поворотах. Если поставить угол +5 градусов, прижимная сила увеличиться, что позволит гонщикам быстрее проходить повороты.

«Без увеличения стоимости и расходов, что главное, мы дали командам широкие возможности для настройки болидов», говорит Лес Мактагар, главный технический директор ИРЛ. «Гонщик будет сам выбирать, увеличивать или нет прижимную силу на переднем антикрыле».

Однако, во время пит-стопов изменения делать не разрешается.

Кто же будет победителем в этом году? Безусловно, главным фаворитом является Хелио Кастроневес. Но учитывая прекрасную форму ребят Чипа, и нацеленность на победу Дэна Уэлдона, они составят сильную конкуренцию. Не останутся в стороне и Тони Канаан и Дарио Франкитти. Очень хочется увидеть силу и талант Марко Андретти.

А что же действующий чемпион Сэм Хорниш мл.? Увы, но это не его этап. Он «овальный» гонщик, что, кстати, и подтвердило недавнее голосование читателей журнала «RACER». Он получил звание (во второй раз) «Овальный гонщик Года», набрав 32 % голосов. Вторыми стали гонщики НАСКАР Джимми Джонсон (28 %) и Тони Стюарт (18 %).